En numerosas escuelas rurales de Gambia, disponer de libros, material didáctico o conexión a internet continúa siendo una dificultad para el profesorado. Ante esta realidad, la organización ITT Gambia ha desarrollado Teach & Play, una aplicación educativa gratuita que reúne actividades, juegos y recursos para facilitar la enseñanza, incluso en centros donde no existe una conexión estable a la red.
La iniciativa está dirigida principalmente al profesorado de educación infantil y primaria y parte de la experiencia acumulada por la organización en las escuelas rurales gambianas. Su objetivo es que las herramientas utilizadas en los colegios con los que colabora puedan llegar también a otros centros educativos del país, especialmente a los más alejados de las ciudades.
Una aplicación que nace de las necesidades de las escuelas rurales
ITT Gambia trabaja desde hace años con comunidades rurales del país africano, donde desarrolla proyectos educativos y de apoyo comunitario. La organización gestiona dos escuelas y conoce las dificultades que afrontan muchos docentes para preparar sus clases cuando los recursos disponibles son escasos.
En declaraciones facilitadas a Contraplano, desde la organización explican que la idea surgió al comprobar las diferencias existentes entre los centros con los que colaboran y otras escuelas del interior.
«En nuestros colegios llevamos material educativo nuevo, juegos educativos y muchas actividades. Pero estuvimos pensando que era una pena que otras escuelas más del interior no tuvieran acceso a nada».
En determinados centros, las dificultades van más allá de la falta de libros. La ausencia de electricidad, la limitada disponibilidad de recursos educativos y las dificultades para recibir materiales condicionan el trabajo diario del profesorado.
Por eso, la organización decidió desarrollar una herramienta que pudiera utilizarse con medios limitados y que no exigiera disponer permanentemente de internet.
Juegos, canciones y actividades adaptadas al currículo de Gambia
Teach & Play ha sido diseñada tomando como referencia el plan de estudios de Gambia, al que se han añadido otros contenidos educativos.
La aplicación organiza los recursos por materias y habilidades e incluye propuestas para trabajar matemáticas, lenguaje, inglés, ciencias y otras áreas de aprendizaje. También incorpora actividades relacionadas con la educación física, canciones, juegos y tarjetas didácticas o flashcards.
Según explican desde ITT Gambia, la herramienta reúne alrededor de un centenar de actividades diferentes. Algunas utilizan recursos habituales del aula, otras permiten imprimir fichas y también existen propuestas que no requieren ningún material adicional.
«Hemos creado actividades y juegos que pueden hacer para trabajar las diferentes áreas. Hay canciones, hay flashcards, hay un poco de todo».
La aplicación está concebida principalmente como una herramienta de apoyo para los docentes. No pretende sustituir la enseñanza presencial, sino ofrecer propuestas que permitan preparar sesiones más participativas y adaptar las actividades a los recursos disponibles en cada escuela.
Enseñar sin depender de internet
Una de las principales características de Teach & Play es su funcionamiento sin conexión. Una vez descargada e instalada, el profesorado puede acceder a sus recursos educativos sin necesidad de mantener una conexión permanente a internet.
Esta posibilidad resulta especialmente relevante en escuelas donde el acceso a la red es limitado o inexistente.
«De forma gratuita se descargan la aplicación y ya nunca más necesitan internet», señalan desde la organización, que también explica que, cuando vuelve a existir conectividad, la herramienta puede incorporar nuevos contenidos mediante sus actualizaciones.
La aplicación se encuentra disponible gratuitamente para dispositivos Android a través de Google Play. ITT Gambia también ha anunciado una versión accesible mediante navegador.
La apuesta por herramientas que funcionan sin conexión no elimina otras necesidades materiales, como disponer de dispositivos adecuados, electricidad o formación digital. Sin embargo, permite reducir una de las barreras que dificultan el acceso continuado a recursos educativos.
Aprender jugando: una metodología basada en la experiencia
El proyecto también responde a una forma de entender el aprendizaje infantil que ITT Gambia ya aplica en los centros con los que trabaja: utilizar el juego, las canciones y las actividades participativas como parte del proceso educativo.
Desde la organización aseguran haber observado que estos recursos facilitan la participación de los niños y niñas y pueden ayudar a trabajar determinados contenidos de manera más dinámica.
«No es lo mismo que un profesor te repita veinte veces los números a jugar».
Los responsables del proyecto sostienen, a partir de su experiencia en las aulas, que las canciones y los juegos permiten abordar algunos aprendizajes en menos tiempo que con actividades exclusivamente repetitivas.
«Nuestra experiencia la queremos llevar de forma fácil y gratuita a los profesores del interior», explican.
La intención es que los docentes puedan incorporar estas propuestas a sus clases sin depender de la llegada periódica de materiales desde Europa ni de la disponibilidad de una conexión a internet.
El objetivo: llegar a más escuelas y profesores
Con el lanzamiento de Teach & Play comienza también una nueva etapa para ITT Gambia: conseguir que la aplicación llegue al profesorado que pueda necesitarla.
La organización ha informado de que ya ha compartido la herramienta con varias ONG que trabajan en proyectos educativos en Gambia y que mantiene conversaciones con la Gambia Teachers’ Union (GTU) y el Ministerio de Educación para estudiar posibles vías de difusión.
Por el momento, estos contactos no constituyen un acuerdo institucional formal anunciado públicamente, pero reflejan la intención de ampliar el alcance de la aplicación más allá de las escuelas vinculadas directamente con la fundación.
Su utilidad y su alcance real dependerán de cuántos docentes consigan acceder a ella, de su adaptación a las necesidades de las aulas y del uso que pueda tener durante los próximos cursos.
Más de 360 niños y niñas en los proyectos educativos de ITT Gambia
La aplicación forma parte de una trayectoria más amplia de cooperación educativa. ITT Gambia comenzó haciéndose cargo de dos escuelas rurales que, según explica la propia entidad, corrían el riesgo de dejar de funcionar.
Actualmente desarrolla su labor en los centros de Sare Bigi y Manduar. Según los datos publicados por la fundación, sus proyectos escolares atienden a más de 360 niños y niñas, a quienes proporcionan educación, una comida diaria y seguimiento básico de salud.
Su trabajo también incluye mejoras de las instalaciones escolares y proyectos comunitarios relacionados con las mujeres, la juventud, el medio ambiente y el desarrollo local.
La organización señala que apuesta por equipos formados mayoritariamente por profesionales gambianos y por iniciativas que puedan sostenerse en el tiempo con una participación creciente de las propias comunidades.
Con Teach & Play, ITT Gambia intenta trasladar parte de esa experiencia a otras escuelas sin necesidad de reproducir el mismo modelo de intervención presencial.
El proyecto plantea una cuestión que va más allá de la tecnología: cómo facilitar que el profesorado de las zonas rurales disponga de herramientas educativas adaptadas a su realidad sin que la falta de conectividad o de recursos económicos determine por completo las actividades que puede desarrollar en el aula.
Dónde descargar Teach & Play
La aplicación puede descargarse gratuitamente desde Google Play:
Descargar Teach & Play, de ITT Gambia
Más información sobre los proyectos de la organización en su web oficial: ittgambia.org.
